31. märts, 2015. Just selline daatum läheb ajalukku kui päev, mil Eesti koondise särgi tõmbas 114. ja viimast korda selga üks ja ainus Raio Piiroja.

Tänusõnad ja lahkumiskingid kätte saanud, suutis täna enda soovil ründes tegutsenud legendaarne keskkaitsja vutisõpradele nii mitmelgi puhul meenutada aegu, mil Eesti koondise tagaliinis hoidis korda "maailma üks parimaid õhuvõitlejaid."

Hoolimata pooleteiseaastasest mängupausist, kerkis Piiroja korduvalt A. Le Coq Arenale kogunenud publiku rõõmuks kõrgeimale korrusele, lisaks jäi pärnaka saldosse poolik pealelöök.

Paraku sai koduperemeeste peomeeleolu pisut vaigistatud 9. minutil, kui Ken Kallaste valearvestuse järel mängisid islandlased 16-kasti vasakus ääres löögile Rurik Gislasoni. Tekkinud ruumi FC Kopenhaageni mees ka kasutamata ei jätnud ning kindel löök Mihkel Aksalu värava allanurka tähendas, et Island oli haaranud 1:0 eduseisu.

Legend teenitud puhkusele

Islandi avavärava järel sai Piiroja veel pisut murul müttata, enne kui ta 13. minutil püstiseistes ja suurte ovatsioonide saatel teenitud puhkusele saadeti. Üks ilus ja erakordne peatükk Eesti jalgpalli ajaloos oli saanud lõpu. Aitäh, Raio, kõige eest!

Eesti koondise legendi asemel murule pääsenud Sergei Zenjovi sekkudes elavnes ka Sinisärkide ründetegevus. Konstantin Vassiljevi, Taijo Teniste, Rauno Alliku ning Ken Kallaste arvukate tsenderduste järel jäid nii mõnedki vutisõbrad unistama: "Oleks seal kastis vaid Raio olnud!" Mängu edenedes kasvas kodumeeskonna ründeind veelgi ning A. Le Coq Arenale kogunenud 5334 vutisõpra said näha aktiivsust, mida Magnus Pehrssoni hoolealused vastaste kaitsekolmandikul juba mitmeid mänge pakkunud polnud.

Teise kolmveerandtunni alguses tõi see ka tulemuse, kui terve mängu teravust üles näidanud Konstantin Vassiljev vastaste värava poole spurtis, paar kehapetet tegi ning seejärel nahkkera Ögmundur Kristinssoni murule naelutades allanurka tulistas - 1:1 viigiseis oli tõsiasi!

Kohtumise viimane pooltund möödus jällegi eestlaste kerge surve all, mille kõrval maailma jalgpalli hetke ühe muinasjutuliseima eduloo peategelased islandlased resultatiivset tulemit hoopis kiirete kontrarünnakutega otsisid. Kuigi nii mitmelgi puhul mõlemad tiimid vaatajaid istmetelt tõusma sundisid, siis skoor enam Lilleküla õhtus ei kasvanud ning see tähendas, et Raio Piiroja oli profijalgpallist erru saadetud väärt 1:1 viigiga.

Aitäh, Raio, veelkord!

Protokoll:

31. märtsil kell 19.00 A. Le Coq Arenal (Asula 4c, Tallinn)

Eesti - Island 1:1 (0:1)
55. Konstantin Vassiljev - 9. Rurik Gislason

Hoiatused: 78. Ari Skulason, 90. Alfred Finnbogason
Mänguolud: +4, vahelduv pilvisus; muruväljak heas seisukorras
Pealtvaatajaid: 5334
Peakohtunik: Andris Treimanis
Abikohtunikud: Haralds Gudermanis, Aleksejs Spasjonnikovs
Neljas kohtunik: Romans Platonovs
Otsakohtunikud: Aleksandrs Anufrijevs, Aleksandrs Golubevs (kõik Lätist)

Eesti: 12-Mihkel Aksalu, 23-Taijo Teniste (87. 20-Gert Kams), 17-Enar Jääger, 15-Ragnar Klavan, 19-Ken Kallaste, 7-Rauno Alliku (76. 13-Andreas Raudsepp), 6-Aleksandr Dmitrijev (90+1. 16-Ilja Antonov), 18-Karol Mets, 5-Dmitri Kruglov (76. 9-Ats Purje), 14-Konstatin Vassiljev, 4-Raio Piiroja (13. 10-Sergei Zenjov).
Varus: 1-Sergei Pareiko, 20-Gert Kams, 22-Artur Pikk, 3-Igor Morozov, 8-Henri Anier, 16-Ilja Antonov, 2-Joel Lindpere, 11-Henrik Ojamaa, 21-Artjom Artjunin, 9-Ats Purje, 13-Andreas Raudsepp, 10-Sergei Zenjov.

Island: 12-Ögmundur Kristinsson, 3-Hallgrimur Jonasson, 4-Hördur Magnusson, 5-Jon Gudni Fjoluson, 11-Alfred Finnbogasson, 15-Jon Dadi Bödvarsson, 16-Gudlaugur Palsson, 18-Haukur Hauksson, 19-Rurik Gislason (85. 2-Birkir Saevarsson), 20-Emil Hallfredsson (59. 22-Runar Sigurjonsson), 21-Vidar Kjartansson.
Varus: 1-Hannes Halldorsson, 13-Ingvar Jonsson, 2-Birkir Saevarsson, 6-Ragnar Sigurdsson, 7-Johann Gudmundsson, 8-Birkir Bjarnason, 9-Kolbeinn Sigthorsson, 10-Olafur Skulason, 14-Kari Arnason, 22-Runar Sigurjonsson, 23-Ari Skulason.