Arsenali ja Saksamaa poolkaitsja Mesut Özil kaitses oma tehtud pilti Türgi presidendi Recep Tayyip Erdoganiga ning ütles, et seda mitte teha oleks olnud lugupidamatu tema Türgi juurte suhtes. 

Koos Öziliga poseerisid Türgi presidendiga Ilkay Gündogan ja Cenk Tosun. 

Özil teatas, et pildil ei olnud midagi seoses valimiste või poliitikaga. "Mul on kaks süda, üks Saksa oma ja üks Türgi oma," ütles Özil Twitteris. 

Özil kritiseeris ka kodumaise meedia kajastamist ning seda, kuidas meedia süüdistas meeskonna väljakukkumises Türgi päritolu mängijate kohtumist Erdöganiga. "Nad ei kritiseerinud ainult minu esitusi, mitte ainult meeskonna esitusi, aga minu Türgi päritolu ja minu austust Türgi vastu. See ületab joont, mida ei tohiks ületada, sest nad tahtsid Saksa riigi minu vastu pöörata."

Mängijad kohtusid Erdöganiga Londonis enne presidendivalimisi ning paljud Saksamaa poliitikud kritiseerisid jalgpallureid, küsitledes nende austust Saksamaa demokraatia vastu.