Inglismaa koondise abikapten Jordan Henderson (33) lahkus Saudi Araabia kõrgliigaklubist Al-Ettifaq ning liitus Hollandi hiiu Amsterdami Ajaxiga.

Endine Liverpooli poolkaitsja, kelle eest käis saudide klubi välja 14 miljonit eurot, sõlmis möödunud suvel Al-Ettifaqiga kolmeaastase lepingu. The Athleticu väitel teenis mees nädalas üle 800 000 euro. Al-Ettifaq oli nõus lõpetama inglase lepingut enneasegselt, et ta saaks lüüa käed 36-kordse Hollandi meistriga.

"Tahan tänada klubi, fänne ja kõiki inimesi, kes andsid mulle selle võimaluse [mängida Saudi Araabia kõrgliigas]," sõnas Henderson. "Soovin neile parimat ja palju edu käimasolevaks hooajaks. Seal tehakse ohtralt tööd ja ma tean, et sellest on tulevikus kasu." 

Ajaxi peatreener John van 't Schip ütles klubi kodulehele, et nad tahtsid kogenud poolkaitsjat, kellel on juhiomadused. "Osaliselt vigastuste tõttu, otsisime kedagi, kes saaks kohe mängida. Henderson on seda tüüpi mängija. Tema liitumine annab meie meeskonnale väga palju juurde - seda nii väljakul kui selle kõrval. Tema masti jalgpallur on meie noormängijatele ülimalt väärtuslik."

Treener jätkas: "Ta on Inglismaa koondislane. Ta võitis Liverpooliga Meistrite liiga ja palju teisi tiitleid. Olen õnnelik, et ta siin on ning usun, et see on klubile väga hea."

Ajaxi jaoks on praegune hooaeg olnud keeruline. 17 vooru järel hoiavad nad liigatabelis viiendat kohta, liider PSV edestab neid 23 silmaga. Henderson võib debüüdi teha pühapäevases liigamängus RKC Waalwijki vastu.

BBC teatel lahkus Henderson Al-Ettifaqist sõbralikult ning tema minek tegi saudide rahakotile pigem head.

Sunderlandi kasvandik Henderson on karjääri jooksul esindanud ka Coventryt. Tema edukaim aeg oli Liverpoolis, kus 81-kordne internatsionaal sai kirja 492 mängu, 33 väravat ja 61 resultatiivset söötu. Liverpooliga võitis ta ühe Meistrite liiga, klubide MM-tiitli, Inglismaa meistritiitli, Inglismaa karika ja kaks liigakarikat. 2020. aastal valiti ta Inglismaa aasta parimaks jalgpalluriks.

🚨⚪️🔴 OFFICIAL: Jordan Henderson has joined Ajax from Al Ettifaq.

Exclusive story, confirmed. 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿pic.twitter.com/fGJm3tWL6g

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) January 18, 2024