Kui valitsev maailmameister Prantsusmaa saatis päev enne MM-finaali pressikonverentsile meeskonna kapteni Hugo Lloris’, siis Argentina oma kaptenit Lionel Messit säästis ja läkitas ajakirjanike ette väravavahi Emiliano Martinezi, kes sattus pressikonverentsi asemel aga fännikonverentsile.

Nimelt algas pea iga küsimus suuremat sorti tänuavaldusega, kus selle esitanud Argentina ajakirjanik rääkis esmalt keskelt läbi pool minutit võimalikult kujundlikult, kui suure saavutusega meeskond juba hakkama on saanud ja kui õnnelikuks oma riigi ja rahva teinud. Vahetevahel järgnes sellele ilukõnele ka küsimus, kuid mitte alati.

Martinez võttis olukorda professionaalselt ja jagas oma mõtteid ka siis, kui küsimust nagu polnudki. "Meie teekond sel MM-il on olnud hullumeelne. Kaotasime ju hakatuseks Saudi Araabiale, aga selle tagasilöögi järel oleme mäng-mängult paremaks läinud. Meie vaimustus MM-ist kui sündmusest pole kordagi kadunud või lahtunud. Selja taga on väga raske teekond ja nüüd oleme võidule väga lähedal.

Kuna Prantsusmaa oli üks vastane, kellega me võinuks kokku sattuda juba 1/8-finaalis, oleme neid põhjalikult analüüsinud. Nad on tiitlikaitsjad ja nende puhul pole põhjust rääkida ühest väga heast mängijast, vaid nende meeskond on läbivalt ohtlik. Prantsusmaal on kõva kaitse, head ründajad ja suurepärane väravavaht. Aga meil on oma tugevused, millega neid haavata," rääkis Martinez.

Argentina koondis lõpetas pika tiitlipõua 2021. aasta suvel, kui alistas Brasiilias mängitud Lõuna-Ameerika meistrivõistluste ehk Copa America finaalis võõrustajate meeskonna. Martinez nõustus, et too kogemus tuleb neile kasuks ka homses finaalis Prantsusmaaga.

"Brasiilia oli tolles mängus favoriit ja võib-olla peetakse homse finaali soosikuks Prantsusmaad. Aga meie rivistuses on kõigi aegade parim jalgpallur. Las inimesed peavad vastasmeeskonda favoriidiks, see ei kõigutanud meid aasta eest Brasiilias ega kõiguta ka praegu. Oleme enesekindlad," sõnas Argentina väravavaht.

Käimasoleval MM-finaalturniiril viis väravat löönud Messi seniseid esitusi nimetas Martinez fenomenaalseteks. "Näen iga päev, et Lionel on rõõmus ja õnnelik. Aasta eest Copa Americal nägime suurepärast Messit ja siinsel MM-il on ta veel parem. Mullu Copa Americal näidatud standardi ületamine on päris keeruline, aga Lionel on seda siin Kataris suutnud."

Martinezi jaoks on tegu esimese MM-finaalturniiriga. Tal paluti meenutada kaheksa aasta tagust finaali, kui Argentina kaotas lisaajal Saksamaale. "Vaatasin finaali Argentinas koos sõpradega, tegime grilli. Nutsin, kui finaal kaotusega lõppes. Tean, mis tunne on Argentina koondise fännil ja oskan end nende kingadesse panna. Sama kehtib ka mu meeskonnakaaslaste kohta. Armastame oma kodumaad üle kõige ja võtame selle tunde alati väljakule kaasa."