Paide Linnameeskonna väravavaht Mihkel Aksalu peab Konverentsiliiga teise eelringi korduskohtumise eel soosikuks vastaseks olevat Jerevani Ararat-Armenia meeskonda. Nädala eest Armeenias tehti 0:0 viik, edasipääseja selgub neljapäeva õhtul Pärnus.

Paide tagasireis Armeeniast toimus kolmes erinevas grupis ja kestis üpris kaua. Osad saabusid Varssavi, teised Istanbuli kaudu, kusjuures mõned pidi eelnevalt läbi tegema bussireisi Jerevanist Thbilisisse. Aga laupäeva pärastlõunaks olid kõik kodus, pühapäeval tõmmati hinge ja esmaspäeval naasti treeningutele. "Kõik on taastunud ja mänguks valmis," kinnitas Aksalu.

• Karel Voolaid: Ararat-Armenia näeb moekam välja, aga selgrood ja musklid on meil tugevamad!

Kohtumine Jerevanis toimus ekstreemselt tugeva tuule tingimustes – näiteks Paide spordidirektor Gert Kams kinnitas, et tema pole midagi säärast kunagi varem oma silmaga näinud –, ent pildi Ararat-Armenia kreedost andis see siiski ette. "Mängijad on ju samad. Nad üritavad siin tema samu asju, mida seal. Tuule puudumine muudab tehnilisi lahendusi. Tegu on individuaalselt tugevate mängijatega, kelle meeskondlik töö läheb ilmselt iga mänguga paremaks."

Paide jaoks oleks pääs kolmandasse eelringi väga suur saavutus. Eesti klubijalgpallis on näiteid, kus klubi alistab ühe eurohooaja käigus üle ühe vastase, võimalik kokku lugeda ühe käe sõrmedel. Kas kogu see foon paneb Paide mängijatele ka surve peale.

"Pigem ei pane. Karikavõit ja esimesest eelringist edasipääsemine olid samamoodi suured asjad, mida me pole klubina varem suutnud. Olen peatreeneriga rääkinud ja meestele ka öelnud, et ainult võidud ja just sellised võidud on asjad, mis meeskonnast meeskonna teevad. Ükskõik kui palju aega ei liida meeskonda nii hästi nagu tulemused. Loodame, et saame ühe säärase kauni õhtu endale veel juurde," rääkis Aksalu.

Iga läbitud eelring suurendab UEFA poolt Paidele makstavat rahalist preemiat 300 000 euro võrra. Kui palju see asjaolu mängijate peades on? "Meil on palju mehi, kes ei mängi jalgpalli raha pärast, vaid armastusest mängu vastu. Mida edu endaga kaasa toob, selgub hiljem. Lisapingeid see meil ei pane, vaid pakub lisarõõmu, kui õnnestub saada hea tulemus. Meeskonnas me sel teemale ei räägi."

Kes on soosik? "Vastased." Miks? "Jerevanis nähtu asetab nad minu meelest favoriidi-seisusse. Aga samamoodi oli ka Thbilisi Dinamo enne mõlemat mängu edasipääsu mõttes soosik. Aga see pole meie jaoks probleem. Meile loeb tulemus, mis pärast mängu tablool."

Pärnu Rannastaadioni kohta, mis Paidet eurosarjas võõrustab, jagus Aksalul ainult kiidusõnu. "Kõik mängud, mis me siin pidanud, pean silmas ka mullust matši Wroclawi Slaskiga, on staadionil olnud täismaja. Siia on väga hea tagasi tulla. Loodetavasti pääseme edasi, aga kui see õnnestub, siis kahjuks järgmises ringis enam siin mängida ei saa (kolmanda eelringi nõuetele Pärnu Rannastaadion ei vasta – O. J.)," sõnas Aksalu.

Paide head sisekliimat selgitas Aksalu nii: "Pusletükid on õigetes kohtades. Meie tiimis ei ole sisevõitlust selle sõna halvas mõttes. Praegusel hetkel oleme terviklik üksus, kus kõigil on oma rollid. Kõik mehed teavad oma rolli ja teadvustavad, kui kasulik see klubile ja meeskonnale on. Ning on oma rolli aktsepteerinud. Seetõttu ongi meie õhkkond tore ja lõbus."

Konverentsiliiga teise eelringi kohtumine Paide Linnameeskond – Jerevani Ararat-Armenia algab Pärnu Rannastaadionil neljapäeval kell 19.00. Soccernet.ee otseülekanne algab 18.45. Piletid on läbi müüdud. Võõrsil löödud värava reegel eurosarjades teist hooaega ei kehti, seega iga viigiline tulemus tähendab lisaaega.