Prantsusmaa ja Inglismaa on oma 1/8-finaalides suured soosikud ning kui kõik läheb ootuspäraselt, siis ootab meid ees esimene nende suurjõudude vaheline sõelmäng pärast aastat 1963.

• Kell 17 Prantsusmaa - Poola
• Kell 21 Inglismaa - Senegal
• Osale MM-i ennustusmängus!

Prantslased ja inglased on küll suured rivaalid nii ajalooliselt, poliitiliselt kui ka sportlikult, kuid jalgpalli suurturniiridel on nad seni vaid alagrupis kohtunud. Seniseks ainsaks sõelmänguks võib lugeda 1964. aasta EM-ile eelnenud valikturniiri, kus kahemängulises duellis võidutses Prantsusmaa.

Oodatud vastasseisu eel tuleb aga kõigepealt oma 1/8-finaali vastased alistada. Nagu senine turniir juba korduvalt tõestanud on, siis ei pruugi soosikuseisus väljaku peal suurt midagi maksta.

Prantsusmaa vastaseks on Poola, kes jättis alagrupis ülinapilt enda seljataha Mehhiko. Robert Lewandowski lõi Saudi Araabia vastu värava ja andis väravasöödu ning nendest tabamustest neile edasipääsuks piisaski, sest Wojciech Szczesny kaks penaltitõrjet hoidsid väravatevahe piisavalt viisakana.

"Peab proovima tema mõju väljakul piirata," ütles prantslaste peatreener Didier Deschamps vastaste ründetähe kohta. "Mida vähem ta palli saab, seda vähem saab ta teha. Ta on väga kaval mängija, tehniliselt väga andekas, ja ta teab, kuidas oma keha kasutada. Grupifaasis ei saanud ta palju palli, aga ka vaid ühe võimaluse korral on ta väga ohtlik."

Kahekordne ja valitsev maailmameister Prantsusmaa lõpetas grupifaasi küll kaotusega Tuneesia vastu, kuid Deschamps andis viimases grupimängus põhimeestele puhkust ja nii peaks tiitlikaitsja olema värske ja puhanud, samal ajal kui Poola pidi Argentina vastu lõpuvileni endast kõik välja pigistama, sest üks sisselastud värav lisaks oleks nad koju saatnud.

Poola peatreener Czeslaw Michniewic rõhutas, et sõelmängud on hoopis teine tera kui grupimängud: "Peame unustama grupis toimunu ja keskenduma enda mängule - me teame, mis ei toiminud mängus Argentinaga ja mida me peame parandama. Prantsusmaa on sarnane meeskond, aga rohkemate persoonidega, väga kiirete ääremängijatega. Kui me suudame valitseva maailmameistri alistada, siis suudame me ka ise maailmameistriks tulla."

Robert Lewandowski has received the most long balls at the 2022 World Cup in the group stage (27) and he's only received 69 passes in open play overall - 39% have been played long to him. pic.twitter.com/1DHkxDS9Py

— Opta Analyst (@OptaAnalyst) December 3, 2022

Coolbeti koefitsiendid:

Prantsusmaa võit - 1,33
Viik - 5,25
Poola võit - 11,50

Inglismaa läbis alagrupiturniiri samuti võrdlemisi väikese vaevaga, kuid Deschampsist erinevalt ei võtnud Gareth Southgate ette nii äärmuslikku roteerimist. Üheksa löödud väravat juhatavad inglased hea tujuga sõelmängudele vastu.

Southgate'i sõnul on Senegal talle kõvasti muljet avaldanud. "Nad on Aafrika meistrid, väga uhked ja tugeva vaimuga ning usuvad oma meeskonda. Neil on suurepäraseid individuaalseid mängijaid, kes võivad probleeme valmistada, aga ka hea struktuur," rääkis ta ning kinnitas, et valmis ollakse ka võimalikuks penaltiseeriaks.

Senegal sulges A-alagrupis edasipääsuukse Ecuadori ees, kes oli turniiri küll väga lennukalt alustanud, kuid otsustavas omavahelises mängus panid Aafrika meistrid oma paremuse maksvusele. Aliou Cisse juhendatavast koondisest sai alles kolmas Aafrika riik, kes jõudis teist korda MM-i sõelmängudele.

"Kaks kolmandikku maailmast arvas ilmselt, et me ei pääse Sadio [Mane] vigastuse järel edasi," ütles Kalidou Koulibaly pärast võitu Ecuadori üle. "Aga me oleme perekond, hästi toimiv meeskond. Unistus on pääseda veerandfinaalist kaugemale. Me usume edasi."

Coolbeti koefitsiendid:

Inglismaa võit - 1,54
Viik - 3,90
Senegali võit - 8,00