Eesti koondise eest Põhja-Makedoonia vastu taas skoori teinud Rauno Sappinen kirjeldas oma iluväravat kui tahtlikku lööki, mis kukkus välja veel natuke paremini kui soovitud.

• Vaata Jana Pipra galeriid kohtumisest siit või artikli alt!

"Lootsingi, et [Mihkel] Ainsalu annab mulle palli tagasi ja saan ühe puutega taha nurka lüüa. Mõtlesin küll, et läheb taha nurka, aga mitte täpselt üheksasse. Teostus oli parem kui arvasin," tõdes Sappinen pärast mängu Eesti ajakirjanikega rääkides. Küsimusele, kas ta mängib praegu elu parimat jalgpalli, tuli kiire ja konkreetne vastus: "Ma arvan küll, jah."

Viigivärava ja Eesti ründavate vahetuste järel haaras ohjad siiski Põhja-Makedoonia ning tüüris mängu võiduni. "Mingitel perioodidel tundus, et saime paremini mängu sisse. Pärast viigistamist lootsin, et tekib hoog, saame parema surve peale ja saame võidu. Aga ei oska öelda, miks me seda ei suutnud," nentis Sappinen. "Olen nõus, et Makedoonia näitas klassi. Värav neid rivist välja ei löönud. Taga olid nad siiski mingites momentides lohakad, sealt sai ka minu värav alguse. Aga kahjuks suutsime seda vaid ühe korra ära kasutada."

Sappinen ise võeti väljakult ära 63. minutil ning peatreener Karel Voolaid lausus pressikonverentsil, et andis ründajale niigi "kümmekond minutit lisaaega". Sappinen kommenteeris enda väljavahetamisele eelnenut järgmiselt: "See oli emotsiooni pealt – ütlesin, et löön sama hooga teise veel. Mul oli hea emotsioon, olime just skoorinud ja uut energiat juurde saanud. Aga võib-olla siis treener nägi kõrvalt, et olen väsinud ja saab värskust juurde tuua. Eks iga mees tahab alati mängida nii palju kui võimalik," sõnas ta.

Eesti koondise esiründajaks kerkinu ei tahtnud nõustuda väitega, et Põhja-Makedooniale kaotamine ongi praegu Eesti jaoks loogiline. "Ma pigem näen asja nii, et jalgpall koosneb väga paljudest pisiasjdest. Vahel mõnest meetrist, vahel sentimeetrist. Neis olid nad täna paremad ja väikesed asjad viivad suurteni. Peame ise need asjad üles leidma ja olema paremad."

Teise poolaja alguses näitas rumeenlasest kohtunik Sappinenile kollast kaarti, hinnates tema kukkumise karistusalas teesklemiseks. "Sain esimesest mehest mööda, teisest ka, ehkki puude läks pikaks. Aga tundus, et kaitsja tegi mulle puute. Oleks ma Saksa või Hispaania koondise mängija, oleks tulnud penalti. Ei taha nüüd kohtuniku otsust liialt kommenteerida, aga kollase kaardi väärilist teesklemist seal ka polnud," leidis Sappinen.

Kuidas minna vastu mängule Gruusiaga, kui alagrupi viimane koht on selge ja püüda pole justkui midagi? Sappineni silmis peaks koondisele motivatsiooni küllaga jaguma. "Meil on tõestada kõigile. Endale, Eesti riigile. Et me suudame ka võita. Sellest piisab."